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O presidente eleito dos Estados Unidos, Donald Trump, escolheu o bilionário e sócio de Elon Musk, Jared Isaacman, responsável por conduzir a primeira caminhada espacial privada, como administrador da NASA. A decisão foi anunciada por Trump na quarta-feira (4).
A agência é uma estatal intimamente ligada aos negócios de Musk, fundador da SpaceX, empresa de sistemas aeroespaciais especializada em aviação espacial privada. Isaacman é CEO da empresa de processamento de pagamentos Shift4 Payments e foi ao espaço duas vezes em cápsulas SpaceX, em missões privadas organizadas por seu programa Polaris.
Isaacman é enxergado como cliente-chave dos negócios da SpaceX e já gastou centenas de milhões de dólares no negócio. Em setembro deste ano, foi uma das quatro pessoas a conduzir a primeira caminhada espacial privada em órbita, usando novos trajes espaciais, construídos pela SpaceX.
Caso confirmado pelo Senado estadunidense, Isaacman, que não possui experiência governamental ou política, supervisionaria o orçamento de aproximadamente US$ 25 bilhões da Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço.
A principal prioridade da agência tem sido levar os humanos de volta à lua, através de seu programa Artemis, promovido por Trump em seu primeiro mandato e que se apoia fortemente no foguete Starship da SpaceX.
“Jared conduzirá a missão de descoberta e inspiração da Nasa, abrindo caminho para conquistas inovadoras em ciência, tecnologia e exploração espacial”, afirmou Trump em sua rede social Truth Social. Isaacman, de 41 anos, deve aprofundar, segundo fontes, a estratégia da agência de contar com empresas privadas para acessar o espaço como um serviço comercial.
Os dois últimos administradores da NASA eram ex-políticos. O primeiro chefe de agência de Trump foi o ex-congressista de Oklahoma, Jim Bridenstine, que lançou o programa Artemis e convenceu o congresso a aumentar o orçamento da agência para financiá-lo. Já Biden, nomeou o ex-senador dos EUA Bill Nelson, da Flórida.