Foto: Reprodução / Globoplay
José Caruzzo Escafura, conhecido como Piruinha, morreu na quarta-feira (22) no Rio de Janeiro, aos 95 anos. Considerado o mais velho entre os integrantes da antiga cúpula do jogo do bicho na cidade, Escafura teve sua morte confirmada por um dos filhos.
De acordo com amigos da família, Piruinha passou mal e foi levado a um hospital, mas recebeu alta e retornou para casa, onde acabou falecendo. A causa exata da morte ainda não foi divulgada.
Antes de se tornar um dos nomes mais influentes do jogo do bicho, Escafura trabalhou como motorista de lotação na década de 1950. Posteriormente, começou a administrar bancas de aposta nas regiões de Piedade, Abolição e Inhaúma, consolidando sua posição como uma figura influente no ramo.
A partir da década de 1970, após a divisão territorial do Rio de Janeiro entre os banqueiros do jogo, Piruinha assumiu o controle das operações nas áreas de Madureira, Cascadura, Abolição, Piedade, Inhaúma e Maria da Graça, onde manteve grande influência durante o auge da contravenção.
Piruinha participou da série "Vale o escrito", do Globoplay, que mostrou a história e bastidores da contravenção no Rio. No documentário, ele mostra orgulho por ser contraventor, por ser mulherengo e pai de 19 filhos.